Den grønne by har mange kvaliteter, men den bliver ikke grøn af sig selv. Mens bebyggelse har tydelig økonomiske afkast, har de grønne områder ofte primært miljø- og oplevelsesmæssige kvaliteter, der er mindre håndgribelige fordele. Hvis fremtidens byer skalvære grønne, er det derfor nødvendigt at prioritere det aktivt og stille krav til kvantitet og kvalitet allerede i planlægningsfasen.