Mange af de patienter, der blev indlagt på Frederiks hospital havde betændte sår eller bylder. Betændelsen blev af lægerne opfattet som en naturlig del af sårhelingen. Dagligdagen var fyldt med blod, bylder, betændelse, smerter og stank.
Operationer var sjældne på det gamle Frederiks hospital, det var absolut sidste udvej og dødeligheden var ekstrem høj. I dette program fortæller vi om kirurgiens lange rejse fra betændte bylder og amputationer uden bedøvelse og kummerlig hygiejne, til de komplicerede hjerte-lungetransplantationer lægerne foretager på Rigshospitalet i dag.

Bibliografisk note: Genudsendt flere gange