IV-estimation er efterhånden blevet en fast og nødvendig del af den empiriske værktøjskasse i statskundskaben. Den er nødvendig, fordi vores empiriske genstandsfelt er sammenfiltret; variable hænger sammen på kryds og tværs, og det er langt fra ligetil at afgøre hvad, der er årsag til hvad. Formålet med IV-estimation er netop at skære igennem sammenfiltringen og at afklare, hvorvidt og hvor meget én faktor er årsag til en anden. Denne artikel motiverer og forklarer brugen af instrumentvariable i statistiske analyser ligesom der gives praktiske råd til analyser med instrumentvariable.