Når vi metaforisk omtaler sprog som 'noget', en 'ting' eller en 'struktur', bruger vi det som Gilbert Ryle kaldte for et 'systematisk vildledende udtryk'. Ordene  'ting' eller 'struktur' får os til at forstå menneskers kommunikation og deres forståelser på måder som gør det rigtig svært, at komme tæt på hvad der egentlig sker med mennesker som kommunikerer. Det vi gør når vi forstår og handler ud fra noget sprogligt må derfor beskrives og analyseres psykologisk. Nogle af grundene til dette, og et par følger af det skitseres. Tilsvarende opfattelser er blevet udtrykt af William James, Otto Jespersen og Peter Naur.