Den immaterialretlige beskyttelse er gennem en årrække i tiltagende grad blevet inddraget i handels- og investeringstraktater på bi-, pluri- og multilateralt plan. Dynamikken i denne internationale udvikling gennemgås i det væsentlige kronologisk. Med afsæt i den senest indgåede traktat, the Trans-Pacific Strategic Economic Partnership (TPP), drøftes, hvilken indflydelse handelsaspektet har fået på den immaterialretlige regulering.